Скачать

Перспективы развития кооперативной системы в аграрном секторе

Переходный период аграрной экономики на современном этапе характеризуется развитием рыночных отношений, в которых наиболее приемлемыми являются кооперативные отношения. Последние в отдельных регионах России имеет как общие закономерности, так и свою специфику. Разработка механизма формирования и развития кооперативных отношений в региональном АПК, способствующего реформированию, повышению эффективности деятельности хозяйствующих субъектов, крайне необходима. В настоящее время в аграрном секторе Российской Федерации наблюдается устойчивая тенденция преобразования сельскохозяйственных предприятий в производственные кооперативы, которые составляют соответственно 30.0 и 31.3% от всех предприятий АПК.

Развитие кооперативных отношений позволяет обеспечить каждому члену кооператива реализацию интересов собственника и хозяина, самостоятельно развивать предпринимательскую деятельность в первичном трудовом коллективе, дает возможность получения дохода в форме дивидендов на дополнительные паи и трудовое участие. Стремление членов кооператива к увеличению конечных результатов в производственной деятельности обеспечивает им устойчивые тенденции экономического развития, что, в конечном итоге, может обеспечить вывод сельскохозяйственного производства из кризисной ситуации.

Все вышеизложенное свидетельствует об актуальности выбранной темы исследования. Цель курсовой работы заключается в изучении перспектив кооперативной системы в аграрном секторе. Задачи курсовой работы следующие:

· Изучить кооперацию как форму экономической деятельности и сущность кооперативных отношений в аграрном секторе;

· Изучить развитие кооперации в сельском хозяйстве России в ХIХ –ХХ вв;

· Рассмотреть перспективы развития кооперации в России.

Предметом исследования являются кооперативные отношения в аграрном секторе т экономики.

1. Теоретические аспекты кооперативной системы в аграрном секторе

1.1 Кооперация как форма экономической деятельности

Кооперация (от лат. сcooperation-сотрудничество) - это:

1) форма организации труда, при которой значительное число людей совместно участвуют в одном или разных, но связанных между собой процессах труда. В экономике эти процессы называют кооперацией труда. Различают простую кооперацию, предполагающую однородную работу (например, ловля рыбы, обработка земли, строительство, торговля, сбор урожая), сложную кооперацию, основанную на разделении труда, осуществление различных по качеству и сложности операций. При сложной кооперации боле рационально используются средства производства, рабочее время и квалификационные возможности участников, что приводит к росту средней производительности труда;

2) некое конкретное добровольное объединение (или совокупность объединений) людей-рабочих, служащих, мелких производителей, крестьян, собственников для достижения определенных общих целей в различных областях деятельности.

Кооперация, как правило, основывается на паевом участии, но могут быть и другие варианты. Существует кооперация промысловая, сельскохозяйственная, потребительская, кредитная, жилищная, строительная и другие.

Возникающие при кооперировании процессы горизонтальной интеграции позволяют укрупнять производство, углублять его специализацию и разделение труда. При вертикальной интеграции увеличиваются производственные мощности, укрепляются производственно-экономические связи между партнерами.

При горизонтальной интеграции объединяется однородный конкретный труд, например, по производству овощей или свеклы. Этот тип кооперации наиболее распространен в сельском хозяйстве России. Наибольшая эффективность достигается при кооперации участников процесса на базе вертикальной интеграции, которая объединяет производство сельскохозяйственной продукции, ее переработку, хранение и сбыт.

Кооперация на нынешнем этапе является именно тем перспективным направлением, которое позволит обеспечить прогресс в развитии агропромышленного комплекса страны.

1.2 Сущность кооперативных отношений в аграрном секторе

Термин "кооперация", сотрудничество, совместная работа, было введено в научный оборот Робертом Оуэном в начале XIX века. С тех пор многие ученые считали своей обязанностью изложить собственную теорию кооперации, представить свое понимание существа используемого термина, объема и содержания данного понятия.

Без выяснения предмета исследования, сущности кооперативных отношений трудно оценить социально-экономическую природу кооперации, классифицировать кооперативы разных видов, выявить их значение, перспективы развития в условиях транзитивной экономики. В силу разных принципов и подходов к определению "кооперации" возникает непонимание и делаются ошибки в выявлении начала отсчета кооперативного строительства, имеет место смешение кооперативных форм с некооперативными, возникают серьезные трудности при создании механизма реализации кооперативных отношений.

Кооперация присутствовала в теориях многих историков, экономистов, социологов, общественных деятелей, таких как О. Конт, Маркс, П. Лавров, П. Мечников, Г. Спенсер и др., которые считали кооперацию главным организующим принципом общественной жизни, а некоторые центральной категорией своих учений. Как правило, они понимали кооперацию достаточно широко, отождествляя ее с общественным взаимодействием, взаимопомощью, сотрудничеством, солидарностью, трудовой ассоциацией. Так, Г. Спенсер считал кооперацию отношением, создающим "социальность общества" в противоположность простому взаимодействию людей.

Маркс придавал кооперации "всеобъемлющий характер". "Это та форма труда, - писал он, - при которой много лиц планомерно работает рядом и во взаимодействии друг с другом в одном и том же процессе производства или в разных, но связанных между собой процессах производства". Л. И. Мечников в своей концепции цивилизации считал кооперацию простейшим общественным отношением.

Необходимо также признать, что кооперативное предприятие представляет собой хозяйственную структуру, работающую в интересах определенной группы лиц, и, чтобы иметь успех в условиях рыночной экономики, она должна вести дело на основе коммерческого расчета, эффективно.

Экономист П. Гере еще в 1910 году высказал следующую мысль: "Даже самое передовое из современных рабочих потребительских обществ есть дитя частнокапиталистического хозяйственного строя. Вся техника капиталистического предприятия должна быть усвоена кооперативом. Такой же строгий учет всех элементов прихода и расхода, такая же (с наибольшими различиями) бухгалтерия, такие же внешние приемы контроля служащих и рабочих, такое же устройство торговых помещений и товарных складов, такие же приемы изготовления товаров, их упаковки, экспедиции...". В денежном капитале кооперативы нуждаются не менее, чем все остальные предприятия, и поскольку кооператив необходимо сталкивается с развитым товарооборотом и денежным обращением, он усваивает себе всю технику современной ему рыночной системы. Центральным организациям кооперативов не чужды банковские операции, и они вынуждены вести их так же и в тех же формах, как и иного рода предприятия, банки. Для них характерны такие же текущие счета, необходимые проценты по вкладам и прочее. Большое количество кооперативов использовали и используют наемный труд, в них имеет место руководящий и обслуживающий персонал - все они, кроме оговоренных исключительных случаев, получают заработную плату, и условия их труда в отношении продолжительности рабочего дня, сроков уплаты, рабочих помещений и прочее существенно не отличаются от господствующих во многих некооперативных предприятиях. Другими словами, кооператив стоял на капиталистической почве, на почве рыночной экономики, принимал правила игры этого общества, выступал во всеоружии капиталистической техники.

Однако из вышесказанного не следует, что можно отождествить кооперативы и капиталистические предприятия. Кооперативы имеют другое содержание, чем капиталистические, частнохозяйственные. В этой связи рассмотрим один исторический пример. В 1844 г. ткачи английского города Рочдейла решили образовать кооператив "Общество справедливых рочдейльских пионеров". По своему характеру это был рабочий потребительский кооператив, действующий на новых принципах, ставших основой потребительской кооперации не только в Англии, но и во многих других странах, которые сводятся к следующему:

необходимый для деятельности кооператива собственный капитал образуется путем внесения каждым членом паевого взноса, на который начисляется необходимый процент;

покупка и продажа товаров осуществляются только за наличный расчет;

все члены имеют одинаковые права, независимо от количества пая;

товары продаются по среднерыночным ценам;

в кооперативе продаются только доброкачественные товары, чистым весом и точной мерой; некоторая часть прибыли отчисляется на повышение культурного уровня членов общества, на устройство школ, читален, библиотек и т.п.;

основная часть прибыли кооператива распределяется между членами кооператива пропорционально закупленным ими товарам.

Следует отметить, что в начале аграрной реформы в российском законодательстве кооперативным формам не было уделено существенного внимания. Наряду с этим в Конституции РФ, принятой 12 декабря 1993 года, о кооперации нет ни слова, как не идет речь и о кооперативной собственности.

В главе I "Основы конституционного строя" (с.8) подчеркивается, что в Российской Федерации признаются и защищаются равным образом частная и государственная, муниципальная и иные формы собственности. Глава 2 Конституции РФ "Права и свободы человека и гражданина" гарантирует каждому право на объединение, использование своих способностей и имущества для предпринимательской деятельности и иной, не запрещенной законом экономической деятельности, владеть, пользоваться и распоряжаться как единолично, так и совместно с другими лицами. Тем самым можно только предполагать, что в Основном Законе государства РФ говорится о кооперации, но конкретного подтверждения этому нет. Достаточно отметить такой факт, что к 1917 г. в аграрном секторе России насчитывалось 27 тыс. сельскохозяйственных кооперативов различного вида, объединявших более 50% всех крестьянских хозяйств. С позиций интересующего нас вопроса значительный интерес представляет опыт организации и работы кооперативов по хранению и реализации зерна в Саратовской губернии в 1925 г. Сущность производственных отношений между субъектами кооперативных отношений состояла в следующем: Сельскосоюз, как всесоюзный сбытовой центр, принял на себя роль приказчика всей кооперационной сети по сбыту заготовленного хлеба, причем эта услуга должна была оплачиваться всего двумя копейками с пуда, а остальная цена (все равно - продан ли хлеб на внутреннем или заграничном рынке) передается без задержки первичному кооперативу (с удорожанием 1-2 коп). Районному союзу и местному бюджету с некоторым участием его в чистой прибыли, однако, не более 15%.

Как же при таких расчетах должны были сложиться взаимоотношения между кооперативом и крестьянином? Рассмотрим пример. Сельскосоюз продал за границу партию пшеницы, причем сам он получает цену франко-вагон станция отправления 2 руб. за пуд. Местный кооператив (Дергачевское кредитное товарищество) заготовил для этой партии пшеницы. Из продажной цены Сельскосоюз удерживал в свою пользу 2 коп. с пуда, остальную пшеницу на своем рынке, и она обошлась ему тоже франко-вагон по I руб.70 коп. за пуд цену передавал Сарсельскосоюзу для товарищества. Союз удерживал себе 2 коп. и передавал Райсельскосоюзу, который начислял твердо 2 коп. с пуда (эта твердая комиссия по решению хлебофуражного вещания), а разница в 24 коп. делилась так: 15% - союзу, а 85% - товариществу, причем товарищество было обязано 70% передать крестьянину. Сельскохозяйственный кооператив должен уплачивать сдатчику хлеба наличными деньгами.

Из данного примера можно сделать ряд выводов, которые показывают очевидные достоинства такого способа кооперативного сбыта:

кооператив имеет полную возможность выступать на данном рынке с одинаковыми ценами с другими заготовителями, ибо эти цены ему гарантированы;

кооператив может смело выступать с закупкой дешевого хлеба, так как он имеет в перспективе продать его с выгодой для сдатчика;

крестьянин кроме рыночной цены получает право на участие в прибыли;

что особенно существенно - расчет с кооперативом производится полностью и без задержки. Основной закон кооперативного сбыта - без задержки возвратить сдатчику его прибыль.

Необходимо также отметить следующие позитивные обстоятельства данного механизма отношений:

во-первых, кооператив защищал интересы крестьянина на рынке зерна;

во-вторых, кооператив крестьянину своевременно возмещал не только его издержки, но и передавал полученную прибыль от реализации зерна.

Общий вывод, который вытекает из данного анализа, состоит в том, что построение отношений в кооперативе на указанных принципах стимулирует интересы товаропроизводителей. На мой взгляд, при создании в условиях транзитивной региональной экономики сельскохозяйственных потребительских кооперативов по хранению, переработке и реализации зерна и хлебопродуктов целесообразно применять аналогичный механизм экономических отношений.

2. Развитие кооперации в сельском хозяйстве России в ХIХ – начале ХХ вв.

Идея кооперации очень древняя. Зарождение ее совпадает с началом развития человеческого общества.

В Европе первыми теоретиками кооперации были Дж. Беллерс (1654-1722), Корнелиус, Питер ван Плокхой, разработавший проект «как сделать бедняков счастливыми путем объединения в общества или малые республики», писатель Даниель Дефо (1660-1731), подготовивший первые проекты потребительских обществ и ссудо-сберегательных касс.

У истоков идеи кооперации были Роберт Оуэн и Шарль Фурье. В России сторонниками идей Ш.Фурье были М.В. Петрашевский, А.И. Герцен, предложивший обновленную общину и артель в качестве исходной основы будущего общества. Н.Г. Чернышевский считал, что на основе общины создадутся производственные товарищества. Дальнейшее развитие кооперации происходило на пересечении социалистических и либеральных идей.

Вторая половина 60-х годов XIX века характеризуется кризисом утопического социализма в России, появлением реформаторского народничества, усилением либерализма.

Переключение от природы и сущности кооперации в границах доктрины утопического социализма к либеральной концепции – к пониманию ее возможностей в существующем обществе - явилось принципиальным фактором в развитии кооперативной теории и не только в России. Было объявлено, что появилась новая экономическая форма, отличающаяся от бывших типов частных хозяйств. Эту экономическую форму идеологи кооперации пробовали пристроить в существующее общество, надеясь его преобразовать. Радикальное воздействие на развитие кооперации оказала сама жизнь, опыт организации кооперативных форм ( прежде всего, появившееся в Англии в 1844 г. «Рочдельское общество справедливых пионеров»).

Такой поворот в теории и практике кооперации был связан с работой Г. Шульце-Делича, Ф. Райффайзена в Германии и широким распространением кооперативных формирований.

В дальнейшем кооперативное движение очистилось от утопии и проходило самостоятельное развитие. Однако высокие социальные устремления всегда были присущи кооперативам. Они являются неотъемлемым фактором теории российских деятелей кооперации.

На развитие кооперативной идеологии в России сказались традиции русской общественной мысли – социальная направленность, поиск социальной справедливости в экономических отношениях, оценка социально- экономических отношений с позиций этики и нравственности. Русская кооперация всегда выдвигала высокие общественные цели, несла идеи просветительства, выражала особое отношение к социальной стороне экономики, что отличало ее от сугубо коммерческой кооперации Западных стран.

В России вопросы кооперативного движения разрабатывались С-Петербургским Комитетом о сельских ссудо-сберегательных и промышленных товариществах, который был создан на рубеже 60-70 гг. XIX века.

Во второй половине XIX века в России возникли земства, тесно связанные в своей хозяйственной деятельности с развитием артелей, созданием ссудосберегательных товариществ. В те годы Российская кооперация еще не получила широкого социально-экономического развития. Разрозненные кооперативы часто погибали, так как создавались в большинстве своем «сверху». Они не объединялись в региональные и отраслевые союзы. Это будет позже, на рубеже XIX и XX вв.

Однако уже тогда кооперативные организации служили целям включения в рыночные отношения сельских полунатуральных производителей, городских слоев потребителей, ослаблению власти торговцев, ростовщиков, скупщиков, адаптации к изменяющейся социально-экономической жизни.

В 1831 г. декабристы, находившиеся в Сибири на Петровском заводе, разработали первый в России Устав Артели, затем Общины (1834), которые представляют собой потребительские и ссудосберегательные общества с разнообразными функциями. Они успешно действовали в их среде. Первым председателем Большой артели был Н.В. Басаргин, казначеем И.И. Пущин.

В 40-60 гг. XIX века в Россию стали проникать первые практические попытки организации кооперативных обществ.

Во второй половине 60-х годов XIX века в России возникли молочные артели Н.В. Верещагина. Был утвержден устав первого в России кредитного крестьянского товарищества в селе Дароватое Рождественской волости Ветлужского уезда Костромской губернии. Произошло это 22 октября 1865 г. Его организаторами были братья С.Ф. и В.Ф. Лугинины.

В этот период сформировались начальные теоретические представления о кооперации.

В конце XIX – начале XX вв. в России начался подъем кооперативного движения. В те годы закладывались теоретические предпосылки российской школы кооперации работами А.И. Чупрова, А.Г. Щербатова, И.Х, Озерова и др. В 1898 г. был проведен I съезд представителей ссудо-сберегательных товариществ, в 1901 г. - I Всероссийский агрономический съезд, разработан устав общероссийского кооперативного банка, появились первые кооперативные союзы. Правительством России были приняты первые законодательные акты о кредитной кооперации. Утверждены уставы кооперативных организаций. Первый Всероссийский кооперативный Съезд прошел в 1908 году. Он совпал со стремительным ростом российской кооперации.

Кооперация в сфере производства и потребления дает больше материальных благ с меньшими затратами труда и средств. Кооперация как форма объединения людей труда, защищает их интересы от крупного капитала торговцев ростовщиков и других посредников. В странах Западной Европы в начальный период создавались, кредитные и сельскохозяйственные кооперативы. В Англии и Шотландии, Швейцарии преобладающей кооперативной формой стали потребительские общества; во Франции и Бельгии – производительные товарищества; в Германии и Италии – кредитные товарищества; в Дании, Голландии, Ирландии, Финляндии, Венгрии – сельскохозяйственные кооперативы.

Родиной сельской, сбытовой, снабженческой и кредитной кооперации можно назвать Германию, производственной – Францию, а потребительской – Англию. В те годы действовали и другие виды кооперативов: кредитно-банковские, сбытоснабженческие союзы потребителей, сельскохозяйственные товарищества.

Большую известность кооперативное молочное производство получило в Швейцарии. Кооперативные сыроварни этой страны поставляли на многие зарубежные рынки «Швейцарский сыр».

Предпосылки для широкой кооперации крестьянских хозяйств в России сложились, после реформ 1861 года.

В 1866 г. Н.В. Верещагин, изучив опыт масло- и сыроварения в Швейцарии, по возвращении в Россию создал в селе Отроковичи Тверской губернии первую в России сыроварню. Большой успех молочной артели Н.В. Верещагина побудил крестьян Тверской, Вологодской, Архангельской, Костромской, Ярославской, Вятской, Новгородской, Петербургской, Московской, Пермской, Удмуртской губерний к образованию подобных артелей. Маслосыродельные артели дали мощный толчок к развитию не только молочного скотоводства, но и к повышению культуры земледелия.

Маслосыродельная кооперация, по словам известного русского экономиста М.И. Туган-Барановского, явилась блестящей страницей всего кооперативного движения. Из европейской части России она перешагнула в Сибирь. В 1895 г. в Курганском уезде Тобольской губернии открылась первая кооперативная маслодельня. Буквально через несколько лет молочные артели захватили практически все сибирские села. Кооперативные заводы быстро вытеснили частного предпринимателя из сферы производства масла.

Быстрому развитию молочной кооперации способствовала и хорошая организация сбыта готовой продукции. Молочные артели объединились и создали в 1907 году «Союз сибирских маслодельных артелей», в который первоначально входило всего 12 артелей, с центром в г. Курган. Этот союз открыл свои конторы в Москве, Петербурге, Омске, Барнауле, Владивостоке и других городах России. В 1912 г. он установил контакты с английскими торговыми организациями и учредил акционерную русско-английскую компанию по экспорту масла из России. К этому году союз объединял уже 382 артели, а к 1918 году их число достигло почти 2000. Помимо этого функционировало 628 артельных потребительских обществ. Союз организовал в Западной Сибири и Степном крае (Акмолинская, Оренбургская губернии, Семипалатинская область), десятки своих контор, увеличил парк вагонов-холодильников, оборудовал причалы и погрузочные приспособления в балтийских портах, заключил соглашение с английскими оптовиками, создал в Лондоне товарищество «Юнион». Кроме масла союз экспортировал зерно, яйца, бекон. Он имел свои склады, магазины, типографии. Вместе с этим ввозил в Россию оборудование для молочного хозяйства и сельскохозяйственные машины для крестьян. Члены маслодельных артелей снабжались в кредит товарами. Причем кредит выдавался только членам – сдатчикам молока. Доходы маслодельных артелей распределялись пропорционально поставляемому молоку. В период своего расцвета через Союз артелей проходило до 30% всего масла, произведенного в Сибири.

Сибирское масло занимало ведущее место в экспорте страны (табл.1). В 1913 г. в России (в границах СССР) было произведено 129 тыс. тонн масла, за границу вывезено 78 тыс. тонн, в том числе из Сибири 72,6 тыс.т.

В 1906 году Россия занимала 2-е место в мировом экспорте масла после Дании, а в 1914 г. продавала за рубеж четверть мирового масла. От экспорта масла в казну государства поступало вдвое больше денег, чем от золота.

Пример «Союза сибирских маслодельных артелей» убедительно показывает колоссальные возможности кооперации. Кооперация обеспечивала своих членов необходимой техникой, товарами народного потребления и продуктами, увеличивала оборот капитала и прибыль, позволила выйти на международные рынки. В силу этого кооперация стала постепенно захватывать все стороны крестьянского хозяйства.

Таблица 1 - Экспорт продуктов сельского хозяйства и золота из Сибири в 1913 г.

В земледелии крестьяне объединялись для совместной обработки земли, осушения заболоченных угодий, орошения, переработки и сбыта зерна, льна, пеньки и т.д. Приобретение новых, более производительных машин и орудий, покупка породистых быков, наем специалистов отдельным мелким хозяйствам было не под силу. Поэтому крестьяне начали организовывать товарищества, которые сообща покупали технические средства и сообща ими пользовались, строили складские помещения, машинные дворы, подбирали большие партии своей продукции и продавали ее по более высоким ценам.

Повсеместно стали создаваться товарищества по сбыту сельскохозяйственной продукции. Крестьяне проявляли к ним особый интерес, так как они на договорной основе гарантировали крестьянам рынок сбыта и фиксированные цены. По сбыту сельскохозяйственной продукции кооперативы подразделялись на два вида:

1. Товарищества по сбыту продукции индивидуальных производителей: зерна, льна, картофеля, овощей, плодов, мяса, птицы, яиц и др.

2. Товарищества для сбыта продукции своих членов, подвергнутой переработке на кооперативных маслобойнях, маслосыроварнях, бойнях, плодосушилках, консервных заводах, овощесушилках.

Сбытовые кооперативы устанавливали жесткие требования к качеству поставляемой продукции, побуждая крестьян к улучшению своих хозяйств.

Крестьяне постоянно нуждались в денежных средствах. Коммерческие банки были для них недоступны, поэтому они начали создавать кредитные и ссудо-сберегательные товарищества, т.е. кредитные кооперативы.

Эта форма кооперативов оказывала реальную финансовую помощь крестьянам, ослабляя их финансовую зависимость от ростовщиков и частных банков.

Кредитная кооперация осуществляла ссудо-сберегательные функции, выдавала мелкий кредит крестьянам, сельскохозяйственным сбытоснабженческим кооперативам, артельным маслодельням и сыроварням, промысловым артелям, объединениям кузнецов, сапожников, плотников и др. Крестьяне, убедившись в полезности кредитной кооперации, охотно шли на создание ссудо-сберегательных и кредитных товариществ. Развитию кредитной кооперации способствовало государство, особенно после принятия закона о столыпинской аграрной реформе. Кредитные кооперативы, помимо своих функций и снабженческо-сбытовых операций, поставляли в деревню технику.

К январю 1913 г. число действующих кооперативов мелкого кредита в России составляло 16287, которые стали объединяться в союзы.

Центральной организацией русской кредитной кооперации стал Московский Народный банк с первоначальным капиталом в 1 млн. руб. (в то время это были огромные деньги). Московский Народный банк кредитовал кооперативные учреждения и производил за них все банковские операции, осуществлял кредит, поставку крестьянам через кооперацию сельскохозяйственной техники, удобрений, семян, породистых животных и т. п. Банк выдавал авансы только кооперативным организациям при учетной ставке 7%. Кооперативные банки во главе с Московским Народным банком являлись важнейшим звеном в развитии крестьянской кооперации. В те годы она сделала колоссальные успехи, стала каналом, который связывал финансовый капитал с мелким производством.

Крестьяне, получив благоприятные результаты от совместной продажи продуктов или от авансированных денег, стремились к объединению в те или иные кооперативы. Здесь устанавливались непосредственные отношения производителя с потребителем, освобожденные от паразитирующих посредников. Российская кооперация была в основном деревенской. Пик ее развития относится к началу ХХ в. (табл.2).

Таблица 2 - Динамика развития кооперации в России

Наибольшее развитие в России получили два вида кооперации: потребительская и кредитная. Они занимались закупкой, сбытом и переработкой продукции, снабжением, различными промыслами, использованием техники, домостроением, кредитованием крестьян. Потребительская кооперация бурно развивалась и в годы первой мировой войны (1914-1917 г.г.) Она взяла на себя основные функции по снабжению сельского населения товарами народного потребления. Крестьяне создавали потребительские общества для закупки и продажи потребительских товаров. Базой их образования были добровольные паевые взносы членов. Сельское население стремилось оградить себя от безудержной спекуляции и создать основу для снабжения сел и деревень промышленными и продовольственными товарами. К началу 1917 года потребительская кооперация объединяла около 7 млн. пайщиков.

В тесном контакте с потребительскими обществами действовали промысловые кооперативы, представлявшие собой также добровольные объединения граждан по производству товаров народного потребления и бытового обслуживания населения. Они работали на рынок. Их развитию способствовал рост спроса на продукты мелких крестьянских промыслов. Промысловые артели создавали новые рабочие места, аккумулировали в селах свободные рабочие руки и способствовали созданию крупных промышленных мануфактур. Кустари в борьбе со скупщиками, ростовщиками объединялись в артели, промыслово-кооперативные товарищества, общества для ведения совместного производства, снабжения материалами и сбытом своей продукции.

К началу ХХ века в России имелись районы, села, где промысловые артели специализировались в области производства определенных изделий. В Московской, Владимирской и Тверской губерниях было развито кустарное производство хлопчатобумажных, шелковых и полотняных тканей; в Нижегородской губернии – производство металлических изделий – ножей, замков, гвоздей (Павловский ножевой промысел); в Тульской губернии – самоварный и скобяной промыслы; в Оренбургской – пуховязальный; в Казанской – скорняжно-пуховый. Город Кимры Тверской губернии стал крупнейшим центром кожевенно-обувного промысла России. На севере страны было сосредоточено производство деревянных изделий – бочек, ведер, мебели, телег, саней и др.; на Кавказе – ковров, керамических изделий.

Хозяйственная деятельность артелей осуществлялась при помощи общих средств – вступительных и паевых взносов, отчислений от прибыли и кредитов.

В кооперативном движении важную роль играли и сельскохозяйственные общества, членами которых были, главным образом, кооперативные организации. Сельскохозяйственные общества распространяли в крестьянской среде знания и способствовали интенсификации земледелия.

Общества устраивали сельскохозяйственные школы, различные курсы, ярмарки, содержали агрономов. Главную свою задачу сельскохозяйственные общества видели в том, чтобы улучшить приемы обработки земли и содержание скота, побуждая интерес крестьян к лучшим способам ведения хозяйства. Пока крестьяне хозяйничали в одиночку, многое им было недоступно. Невозможное стало достижимым после их объединения в кооперативы и в специализированные сельскохозяйственные общества: пчеловодства, птицеводства, молочного хозяйства, шелководства, льноводства, винокурения, энтомологии и др.

На начало 1917 г. сельскохозяйственная кооперация имела в своем составе 27,7 тысяч первичных кооперативо